通常，推算预产期首先要确定孕妇的末次月经时间（LMP），按照惯例，预产期是在 LMP 第一天之后的第 280 天。这种算法是假定孕妇有着规律的 28 天月经周期，排卵发生在月经周期的第 14 天，因此，这种方法并没有考虑到孕妇的回忆失误、月经周期不规律、以及排卵的不确定性等情况。
据报道，仅有大约一半的女性能准确回忆起 LMP。在一项研究中，高达 40% 的女性在进行了孕早期的超声之后对根据 LMP 计算的预产期进行了调整，二者相差高达 5 天之上。这说明，即便孕妇能清楚回忆起 LMP，孕早期的超声检查也可以提高预产期推算的准确性。准确确定胎龄可以对妊娠结局产生积极影响。
近来，美国妇产科学会、美国医用超声研究所、母胎医学学会联合整理了相关研究，总结出一份委员会意见，以期能帮助产科医生更好地推算胎龄和预产期，意见主要推荐见表 1。
孕早期孕早期（孕 136/7 周之前）使用超声测量胚胎是最佳的推算胎龄的方法。头臀长（CRL）是计算胎龄最准确的数据，误差为±5～7 天。CRL 的测量切面为胎儿正中矢状切面，胎体自然屈曲，头顶及骶尾部清晰显示，躯干部显示脊柱矢状面全长，测量应取三次独立测量的平均值。同时，越早检查结果越可靠（表 2）。
如果是辅助生殖技术受孕，那应该使用辅助生殖技术确定的胎龄来推算预产期。体外受精的妊娠预产期应通过胚胎年龄及植入日期进行推算。比如，一个 5 天的胚胎，预产期应为植入日期的第 261 天后；一个 3 天的胚胎，预产期应为植入日期的 263 天后。
孕中期孕中期使用单次超声检查来帮助确定胎龄可同时对胎儿进行解剖学评估，然而，孕中期（孕 140/7 到 276/7 周）会引起更大的变异性和复杂性，这会影响根据 LMP 推算的预产期的修正以及最终预产期的推算。
通常，如果孕早期进行过超声检查，尤其是超声结果与 LMP 推算结果一致时，胎龄不应该再根据孕中期的数据进行调整。孕中期的超声推算结果是一个很多变量的回归，这些变量包括双顶径和头围、股骨长度、腹围、小脑横径等。不同孕周的推算误差见表 2。
孕 220/7 周之前的推算误差还在 14 天左右，不是很大，因此，对孕早期缺乏超声的孕妇在孕 220/7 周之前进行超声来推算胎龄是次优的方案。
孕晚期通过孕晚期（孕 280/7 周及以上）超声来推算胎龄是最不准确的一种方法，误差在±21～30 天。不能仅通过一次的孕晚期超声来判断胎儿生长受限，应整体考虑母婴情况，重复超声检查以给予胎儿足够适当的间隔生长。如果孕妇整个妊娠过程中第一次超声检查就是在孕晚期，那么应该告知孕妇胎龄的估计可能会存在 21 天以上的误差。
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编辑：
高瑞秋